Op zondag 8 november is de hoogeerwaarde heer Vincentius Gerardus Petrus Johannes Maria Schoenmakers op 87-jarige leeftijd overleden, voorzien van het sacrament van de ziekenzalving. Vincent Schoenmakers was jarenlang als priester en bestuurder verbonden aan het bisdom Breda, onder meer als vicaris-generaal.
Vincent Schoenmakers werd geboren op 30 september 1939 in Roosendaal. Op 12 juni 1965 werd hij door bisschop De Vet tot priester gewijd voor het bisdom Breda. Na zijn priesterwijding was hij werkzaam in het parochiepastoraat in Zeeuws-Vlaanderen, op de Bevelanden en in Bergen op Zoom. In 1982 werd hij benoemd tot deken van het toenmalige dekenaat Bergen op Zoom. Deze functie vervulde hij veertien jaar.
Bestuurlijke en pastorale betrokkenheid
Schoenmakers had een bijzondere belangstelling voor het begeleiden van mensen en voor beleidsmatige vraagstukken. Hij werkte systematisch, maar wist tegelijkertijd mee te bewegen met veranderende omstandigheden. Hij had het vermogen mensen en uiteenlopende zienswijzen bij elkaar te brengen en besteedde veel aandacht aan de details die bijdragen aan goede menselijke ontmoetingen.
Vanaf de oprichting van de priesterraad in 1985 was hij onafgebroken lid, hetzij gekozen door zijn medepriesters, hetzij ambtshalve. Daarnaast werd hij benoemd tot kanunnik van het Kathedraal Kapittel van het bisdom Breda. In 2003 werd hij gekozen tot proost van het kapittel.
Schoenmakers stelde zijn kennis en ervaring graag ten dienste van anderen. Tot 1992 was hij als docent Praktische Vorming Pastoraat verbonden aan de Theologische Faculteit Tilburg. Ook daarna bleef hij actief op het gebied van supervisie en werkbegeleiding.
In 1996 werd hij benoemd tot bisschoppelijk vicaris en in 1999 tot vicaris-generaal. In die laatste functie werkte hij samen met drie opeenvolgende bisschoppen van Breda. Bisschop Liesen blikt met waardering terug op die samenwerking: “Mgr. Muskens, mgr. Van den Hende en ikzelf mochten op zijn kennis en wijsheid bouwen.”
Zijn bestuurlijke ervaring en inzicht kwamen niet alleen het bisdom Breda ten goede, maar ook de Nederlandse Kerkprovincie en het bisdom Paramaribo. Volgens bisschop Liesen hebben de vele brieven en persoonlijke contacten van Schoenmakers een hele generatie mensen in het bisdom mede gevormd en blijven zij een bron van inspiratie.
Liefde voor muziek
Naast zijn pastorale en bestuurlijke werkzaamheden had Schoenmakers oog voor schoonheid en ordening, zowel in de natuur als in zijn woon- en werkomgeving. Hij had een grote liefde voor muziek. Hij richtte twee koren op: koorgroep Menora en het Gregoriaanse koor ‘Ad te levavi’, waarvan hij ook dirigent was.
Op 30 september 2012, zijn 73e verjaardag, nam Schoenmakers tijdens een eucharistieviering met vier bisschoppen afscheid als vicaris-generaal. Ook na zijn emeritaat bleef hij zijn kennis en ervaring inzetten. Bisschop Liesen zegt hierover: “Hij is zijn talenten beschikbaar blijven stellen en mocht ik hem raadplegen en een beroep op hem doen als parochie-administrator.”
Laatste levensjaren
In 2019 werd de gezondheid van Schoenmakers kwetsbaarder en verhuisde hij naar Klooster Maria Mater Dei in Breda. Daar herstelde zijn gezondheid en voelde hij zich thuis. In 2021 vervulde hij opnieuw een opdracht als parochie-administrator. Daarnaast bleef hij op verschillende manieren priesterlijke assistentie verlenen, onder meer door persoonlijke begeleiding. In 2025 vierde Schoenmakers zijn 60-jarig priesterjubileum.
Bisschop Liesen herinnert hem als een priester die zich liet leiden door zijn liefde voor Christus en voor mensen, zijn vertrouwen op God en zijn trouw aan de Kerk. Die overtuiging bleef richtinggevend in een periode waarin de Kerk in Nederland voor grote uitdagingen stond. “Hierin is hij voor ons een voorbeeld om te volgen”, aldus de bisschop.
Bisschop Liesen wenst de familieleden en allen die Schoenmakers dierbaar waren sterkte toe en vraagt om gebed voor de overledene.
Uitvaart op 16 november
De uitvaart van Vincent Schoenmakers vindt plaats op maandag 16 november om 14.00 uur in de H. Antoniuskathedraal, Sint Janstraat 8 in Breda. De eucharistieviering is ook via een livestream te volgen op www.parochiebredacentrum.nl.
Priesters die willen concelebreren, wordt verzocht een albe en paarse stola mee te brengen.
Foto: Bisdom Breda
