Bovendonk krijgt een nieuwe eigenaar. Het bisdom Breda en het bestuur van Bovendonk hebben een koper gevonden voor het complex in Hoeven. Met vertrouwen draagt het bisdom het rijksmonument per 1 oktober 2026 over aan de Blossem Groep.
Al bijna 750 jaar is Bovendonk een plek van zingeving, vorming en gastvrijheid. Van een uithof van het Cisterciënzerklooster Sint Bernardus in de dertiende eeuw tot een vooraanstaand seminarie voor late roepingen in de moderne tijd. Sinds het herstel van de bisschoppelijke hiërarchie in 1853 vormde Bovendonk het grootseminarie van het bisdom Breda. Van 1983 tot 2023 was Bovendonk de landelijke opleiding voor late roepingen tot het priesterschap en diaconaat. In de afgelopen jaren werd het complex hiervoor te groot en heeft het bisdom Breda andere vormen ontwikkeld om roepingen tot kerkelijke ambten te onderscheiden en te vormen.
Missionair kerk-zijn
“Ons kerk-zijn gaat steeds meer lijken op de tijd van de eerste christenen,” vertelt vicaris-generaal Norbert Schnell, die tot 2021 rector was van de opleiding. Schnell: “Gebed en zorg om roepingen in de kerk zijn van alle eeuwen en gaan uiteraard door. Het is Christus zelf die daartoe oproept. Maar we zijn wel in een nieuwe tijd aangekomen, in een post-christelijke cultuur waarin ons kerk-zijn andere accenten kent. Meer dan in een homogeen christelijke samenleving zijn we geroepen om erop uit te trekken en de Blijde Boodschap te verkondigen.”
“Knooppunt van tijden”
Het rijksmonument Bovendonk, ontworpen door de gerenommeerde architect Pierre Cuypers, heeft zich door de eeuwen heen steeds opnieuw uitgevonden, waarbij elke transformatie inspeelde op de veranderende behoeften van zijn tijd. Bisschop Liesen beschrijft Bovendonk als een “knooppunt van tijden”, een plaats waar historische en persoonlijke tijdslijnen elkaar kruisen op betekenisvolle wijze.
Het bisdom Breda is verheugd dat de Blossem Groep recht wil doen aan de waardigheid van Bovendonk, haar historische belang en het potentieel voor de gemeenschap. Zo zal het complex deels worden herbestemd voor (zorg)woningen. Conferentiecentrum Bovendonk blijft daarbij operationeel onder leiding van huidige directeur Tim Berendsen.
