Tour met WJD-kruis gestart: feestelijk onthaal in Breda

11 september 2026

Algemeen, Wereldjongerendagen, Jongeren

Met een feestelijk onthaal is het kruis van de Wereldjongerendagen (WJD) op zondag 6 september gearriveerd in het bisdom Breda. Samen met de Maria-icoon ‘Salus Populi Romani’ maakt het vier meter hoge kruis de komende periode een tour door alle Nederlandse bisdommen. Bij gelegenheid van de start kwamen jongeren bij elkaar ter voorbereiding in de Wereldjongerendagen. Jong Bisdom Breda maakte een videoverslag en Ramon Mangold verzorgde een fotoreportage.

De aanleiding van de landelijke ‘WJD-kruis Tour’ is de Wereldjongerendagen die in 2027 in Seoul plaatsvinden. Van dinsdag 3 t/m zondag 8 augustus 2027 komen jongeren uit alle hoeken van de wereld samen in deze levendige hoofdstad van Zuid-Korea. Onder het inspirerende thema “Houd moed! Ik heb de wereld overwonnen” (Joh. 16, 33) nodigt de Kerk jongeren uit om hun geloof te vieren, te verdiepen en samen een teken van christelijke hoop te geven.

“Grill & Grace”

Met het kruis en de icoon voorop, liepen zo’n vijftig jongeren in processie vanaf het bisdomkantoor naar de Antoniuskathedraal. Het programma vervolgde in de Antoniuskathedraal waar bisschop Liesen de zondagsmis opdroeg. Aan het einde van de viering werd de Maria-icoon gezegend en voer de processie weer terug naar het bisschopshuis. Daar genoten de jongeren in het mooie weer van een barbecue en was er in de tuin van de bisschop gelegenheid elkaar beter te leren kennen, onder meer met een kennismakingsspel. Daarna verzorgde bisschop Liesen een inleiding over het WJD-thema. Na een korte pauze volgden eucharistische aanbidding en de mogelijkheid het sacrament van Boete en Verzoening te ontvangen. De middag werd informeel afgesloten met een hapje en een drankje.

“Heb goede moed, Ik heb de wereld overwonnen.”

“Heb goede moed, Ik heb de wereld overwonnen.” Met die acht woorden uit het evangelie van Johannes maakte bisschop Liesen de vijftig jongeren wegwijs in het thema van de Wereldjongerendagen van 2027 in Seoul. Rondom het WJD-kruis nodigde hij hen uit om niet alleen over die woorden na te denken, maar zich er ook persoonlijk door te laten aanspreken.

Het thema werd door paus Franciscus aangekondigd tijdens de Wereldjongerendagen in Lissabon in 2023. Volgens bisschop Liesen zijn de acht woorden allesbehalve willekeurig gekozen. Ze raken aan de kern van het evangelie. In zijn inleiding verdeelde hij het thema in drie delen: de wereld, Jezus en de leerlingen.

De wereld: mooi én gebroken

Bisschop Liesen begon bij de wereld. In de eerste plaats is dat Gods schepping: een ongelooflijk mooie werkelijkheid, vol samenhang en evenwicht. De mens maakt daar deel van uit en heeft bovendien de opdracht gekregen er als een goede rentmeester voor te zorgen. Paus Franciscus sprak in dat verband over de aarde als het “gemeenschappelijke huis” van de mensen.

Tegelijkertijd is de wereld waarin wij leven ook gebroken. Hebzucht, ongelijkheid, onrecht en uitbuiting zijn er volop aanwezig. De bisschop legt uit dat het woord ‘wereld’ in het evangelie niet altijd hetzelfde aanduidt. De wereld is enerzijds de schepping die God liefheeft, anderzijds is er ook een wereld die zich van God afkeert.

Johannes brengt die twee kanten samen. God heeft de wereld lief en zendt zijn Zoon om haar te redden. Maar tegelijk erkent de wereld Hem niet. Hoe kun je daarin onderscheiden waar je zelf staat? Het antwoord is wat bisschop Liesen betreft eenvoudig: door naar Jezus te kijken. “Ik ben het licht van de wereld”, zegt Jezus. Hij maakt zichtbaar wat goed is en wat niet. Wie Hem volgt, hoeft niet in de duisternis te blijven.

Jezus: niet van de wereld, maar in de wereld

Daarmee kwam het tweede deel van de inleiding in beeld: wie is Jezus? Het bijzondere van het christelijk geloof is volgens bisschop Liesen dat God zelf mens is geworden. Jezus is niet zomaar een profeet of leraar die namens God spreekt. Hij is het Woord van God dat mens is geworden.

Dat maakt ook duidelijk hoe christenen zich tot de wereld verhouden. Jezus is in de wereld gekomen, maar niet van de wereld. En hetzelfde geldt uiteindelijk voor zijn leerlingen. In het gebed aan het einde van het Laatste Avondmaal bidt Jezus dat zijn leerlingen niet uit de wereld worden weggenomen, maar voor het kwaad worden bewaard.

De vraag is daarom niet alleen wie Jezus is, maar ook: wie is Hij voor mij? Petrus belijdt dat Jezus de Christus is, de Zoon van de levende God. Maar Jezus laat vervolgens zien wat dat betekent: Hij gaat naar Jeruzalem, waar Hij zal lijden, sterven en verrijzen. Hij kiest ervoor om uit liefde de wil van de Vader te doen.

De leerlingen: geroepen om moed te houden

Daarmee kwam Liesen bij het derde deel: de leerlingen, en dus bij de jongeren zelf. Leerlingen zijn gewone mensen. Ook zij willen verstandig, sterk en verantwoordelijk leven. Maar Jezus stelt een diepere vraag: is wat je doet ook goed? Past het bij wat je gelooft? Welke richting kies je in je leven?

Liesen wees erop dat het woord ‘kerk’, ecclesia, letterlijk “eruit geroepen” betekent. Leerlingen zijn geroepen uit de wereld om Jezus te volgen. Dat betekent niet dat ze zich aan de wereld moeten onttrekken. Ze blijven erin, maar zijn niet meer van de wereld. Dat is niet altijd gemakkelijk. De wereld is immers niet neutraal. De neiging om steeds voor gemak en comfort te kiezen kan uiteindelijk een onzichtbare gevangenis worden. Jezus vraagt iets anders: standvastigheid, trouw, en soms ook zelfverloochening en offer. Juist daarin klinkt de kern van het evangelie door: Jezus heeft de macht van de duisternis overwonnen.

Trouw zijn aan Jezus

Aan het einde van zijn inleiding legde bisschop Liesen zijn voorbereide tekst even terzijde. Onvoorbereid deelde hij iets van zijn eigen leven. Vier jaar geleden kreeg hij de diagnose kanker, in stadium vier en al uitgezaaid. Er volgden chemotherapie en meerdere operaties. Veel mensen baden voor hem.

In die periode stelde hij zichzelf de vraag waarvoor hijzelf eigenlijk moest bidden. Om nog een jaar? Twee jaar? Vijf? Zijn antwoord werd steeds duidelijker: “Ik wil trouw zijn aan Jezus.” Niet de hoeveelheid tijd was uiteindelijk het belangrijkste, maar verbonden blijven met Christus.

Inmiddels was de kanker teruggekeerd en onderging hij opnieuw chemotherapie. Wat de toekomst brengt, weet hij niet. “Maar wat ik wel weet, is dat dit nog steeds geldt: ik wil bij Jezus horen. En ik wil trouw zijn.” Juist daardoor kregen de woorden van het thema van de Wereldjongerendagen voor hem een heel persoonlijke betekenis. “Je bent wel in de wereld, maar niet van de wereld.” Hij vertelde dat dit hem rust geeft en dat hij, ondanks zijn situatie, geen angst heeft ervaren.

“Blijf Jezus volgen”

Dit is zijn belangrijkste boodschap aan de jongeren die zich voorbereiden op Seoul: blijf Jezus volgen, blijf trouw en laat je niet gevangen nemen door wat de wereld van je vraagt. Het thema van de Wereldjongerendagen, zo benadrukte bisschop Liesen, komt “recht uit het hart van Jezus”. Aan de jongeren de uitnodiging om deze woorden het komende jaar verder te overdenken, met anderen te delen en ernaar te leven.

Meer over de WJD

De reismogelijkheden en sponsoractiviteiten voor jongeren uit het bisdom Breda worden onderzocht en op de WJD-themapagina uitgewerkt zodra daarover meer bekend is. Het bisdom Breda zal in elk geval aansluiten bij het landelijke reisinitiatief van Jong Katholiek.
Het origineel van de Maria-icoon ‘Salus Populi Romani’ hangt in Rome; een Nederlandse jongere heeft deze schitterend nageschilderd. De Nederlandse versie zal voortaan het WJD-kruis door Nederland vergezellen en werd op 6 september door bisschop Liesen ingezegend.
Kijk de livestream terug van de eucharistieviering, met vanaf minuut 24:30 de homilie van bisschop Liesen.