Nog geen jaar en dan beginnen de Wereldjongerendagen in Seoul. Van 3 tot en met 8 augustus 2027 komen jongeren uit de hele wereld samen in de Zuid-Koreaanse hoofdstad voor de 41e internationale Wereldjongerendag. Het thema is: ‘Houd moed! Ik heb de wereld overwonnen’ (Johannes 16,33). Seoul wordt daarmee pas de tweede Aziatische stad die de internationale WJD ontvangt, na Manila in 1995, en de eerste in een land waar christenen een minderheid vormen. Een overzicht van de laatste ontwikkelingen.
De voorbereiding is inmiddels in een nieuwe fase beland. Aartsbisschop Peter Soon-taick Chung van Seoul, voorzitter van het lokale organisatiecomité, benadrukt dat de komende periode vooral in het teken staat van het daadwerkelijk klaarmaken van de ontvangst van jongeren uit alle werelddelen. Daarbij gaat het onder meer om vervoer, accommodatie, veiligheid, gezondheidszorg en internationale samenwerking.
Een gebed voor de wereldwijde jongerenkerk
Een belangrijke stap was de publicatie van het officiële WJD-gebed in december 2025. Het gebed sluit aan bij het thema van Seoul 2027 en nodigt jongeren uit om te vertrouwen op Christus, die de wereld heeft overwonnen. Hoop, eenheid, vrede en barmhartigheid staan centraal.
Bijzonder is dat het gebed vanuit een synodaal proces tot stand kwam. Jongeren, priesters en religieuzen leverden hun bijdrage, zodat het niet alleen een gebed vóór jongeren is, maar ook mét jongeren. Het is bedoeld om in de komende maanden wereldwijd te worden gebeden als geestelijke voorbereiding op Seoul.
Het officiële themalied: Confidite, Ego Vici Mundum
Precies één jaar voor de WJD, op 3 augustus 2026, werd het officiële themalied gepresenteerd: Confidite, Ego Vici Mundum (‘Houd moed! Ik heb de wereld overwonnen’). Het lied is geschreven door de Koreaanse componist Francis Jiyoon Kim en werd gekozen uit maar liefst 434 inzendingen, waarvan 294 uit het buitenland kwamen. Er zijn zowel een klassieke als een eigentijdse K-popversie uitgebracht.
Het lied wil jongeren bemoedigen om ondanks angst, onzekerheid en teleurstellingen met vertrouwen de toekomst tegemoet te gaan. Zo klinkt in de muziek dezelfde boodschap als in het Evangelie: Christus is nabij en geeft moed en hoop.
Het WJD-kruis is onderweg
Ook de bekende symbolen van de Wereldjongerendagen, het WJD-kruis en het Maria-icoon, zijn onderdeel van de voorbereiding. Zij werden op 24 november 2024 tijdens het hoogfeest van Christus Koning overgedragen aan de Koreaanse Kerk.
Jong Katholiek, de jongerenorganisatie van de Nederlandse bisschoppen, de organiseert in het najaar van 2026 opnieuw een tour met het WJD-Kruis. Deze start op 6 september 2026 in het Bisdom Breda. Vervolgens wordt het kruis elke vrijdag overgedragen aan het volgende bisdom en blijft het daar één week. Elk bisdom houdt een eigen programma rondom het kruis, afgestemd op de lokale jongeren. Van vrijdag 6 tot zondag 8 augustus 2027 houdt Jong Katholiek tevens een zogenaamde WJD@Home, voor jongeren die niet naar Seoul gaan.
Zorg voor de schepping
Ook is er aandacht voor de schepping. Op 3 augustus 2026 startte de internationale campagne ‘Breath of Life’, waarbij jongeren worden uitgenodigd om in hun eigen land bomen te planten. De campagne is geïnspireerd door paus Franciscus’ Laudato Si’ en bouwt voort op een eerdere Koreaanse boomplantactie. In 2025 werden in Seoul al 300 kornoeljebomen geplant; later volgden nog eens 350 berken.
Vijf inspirerende heiligen
Voor Seoul 2027 zijn vijf patroonheiligen gekozen: paus Johannes Paulus II, de grondlegger van de WJD; de heilige Andreas Kim Taegon, de eerste Koreaanse katholieke priester en martelaar; de heilige Frances Xavier Cabrini, bekend om haar inzet voor migranten; de heilige Josephine Bakhita, die vanuit slavernij een leven van geloof en dienstbaarheid vond; en de heilige Carlo Acutis, de jonge Italiaanse geloofsverkondiger die in 2025 heilig werd verklaard. Zij worden aan jongeren voorgesteld als voorbeelden van geloof, moed en getuigenis.
Wereldwijd komen jongeren in beweging
De Wereldjongerendagen in Seoul willen meer zijn dan een groot evenement. Het wordt een pelgrimstocht van jongeren die elkaar ontmoeten, samen bidden en vieren en opnieuw ontdekken dat het Evangelie vreugde brengt. Nog één jaar te gaan: Seoul maakt zich klaar, en wereldwijd komen jongeren in beweging.
- Bezoek de WJD-themapagina van het bisdom Breda
Foto’s: Ramon Mangold
