Op woensdag 15 juli kwam in het bisdom Breda de voorlopige verkoopovereenkomst tot stand van een een zestal kerken in de parochie Heilige Maria Sterre der Zee in Zeeuws-Vlaanderen. Het gaat om de kerken van: Graauw, Boschkapelle, Lamswaarde, Clinge, Koewacht en Hengstdijk.
Sinds 2012 en 2016 groeiden de geloofsgemeenschappen rondom deze kerken langzaam naar één groter geheel: de parochie Heilige Maria Sterre der Zee. Daarbij was al bekend dat er kerken zouden worden verkocht.
“Een kerk verkoop je niet zomaar”
In een brief aan de parochie schrijft pastoor Wiel Wiertz: “15 juli 2026 was een bijzondere dag. Hoewel we wisten dat het bisdom in gesprek was met een partij om meerdere kerken te verkopen, komt het toch anders binnen wanneer het moment daadwerkelijk aanbreekt. Een kerk verkoop je niet zomaar. Het zijn plekken waar generaties lief en leed hebben gedeeld: waar mensen hebben gebouwd aan een gemeenschap, waar dopen, huwelijken, eucharistievieringen en uitvaarten plaatsvonden.”
Woon-, zorg- en maatschappelijke functies
De nieuwe eigenaar is de Blossem Group. Deze organisatie richt zich op het ontwikkelen, behouden en nieuw leven geven aan maatschappelijk en cultureel erfgoed. Zij werken vaak met gebouwen die een bijzondere betekenis hebben voor een gemeenschap – zoals kerken, kloosters en scholen – en zoeken naar nieuwe functies die recht doen aan zowel de geschiedenis als toekomstbestendig zijn.
De Blossem Group benadert de kerklocaties vanuit een integrale en zorgvuldige langetermijnvisie, waarbij behoud, herbestemming en maatschappelijke inpassing centraal staan. “Wij hechten eraan te benadrukken dat wij geen invulling nastreven die afbreuk doet aan het bijzondere karakter van deze locaties,” schrijft de koper in een verklaring waarin zij hun herbestemmingsplannen voornemen. Per kerkgebouw worden zowel woonfuncties als zorg/maatschappelijke functies onderzocht.
In fases
Voor de betrokken parochies wordt een duidelijke tijdlijn opgesteld, zodat het proces voor alle partijen inzichtelijk is. De eerste fase omvat een zorgvuldige verkenning. In de komende maanden laat de Blossem Group scans en tekeningen maken van alle kerken. Hun architect ontwikkelt vervolgens plannen die recht doen aan de gebouwen en hun geschiedenis. De buitenkant – en vooral de torens – blijven beeldbepalend en herkenbaar.
Voor Graauw geldt een termijn van één jaar vanaf heden. Voor Boschkapelle, Lamswaarde, Clinge, Koewacht en Hengstdijk is de termijn twee jaar voordat de definitieve koopovereenkomsten worden getekend. Deze periode wordt gebruikt om alle plannen zorgvuldig uit te werken en de technische staat volledig in kaart te brengen.
