Van 28 juli tot en met 3 augustus werden in Rome speciale Jongerendagen gehouden in het kader van het Jubeljaar 2025. Pastoor Jochem van Velthoven reisde mee met het 13-daagse bedevaartsinitiatief van de bisdommen Roermond en Breda. Samen met 54 jongeren, 6 priesters, 2 zusters karmelietessen en een echtpaar ging hij op weg als pelgrim van hoop.
Kapelaan Danny Horsch en pastoor Jochem van Velthoven
De jongeren hebben hem laten ervaren dat de Kerk “springlevend” is, schrijft Jochem van Velthoven in de zondagsbrief van de H. Catharinaparochie. “In Rome trokken we met de jongeren door de heilige deuren van de vier grote basilieken en bezochten we de vele bezienswaardigheden. Het was een feest in geloof en leven!”
De woorden van paus Leo XIV die de menigte jongeren verwelkomde op het volgestroomde Sint Pietersplein maakten indruk. “Vandaag beginnen we, en in de komende dagen zullen we de gelegenheid hebben een kracht te zijn die Gods genade doorgeeft, die hoop zal zijn, en die licht zal brengen aan de stad Rome en de hele wereld.”
Pastoor Jochem van Velthoven: “De jongeren hebben mij weer laten zien dat de kerk springlevend is. Het geloof van de jongeren, hun enthousiasme, leergierigheid, respect, bevlogenheid, wederkerigheid en energie hebben op mij een grote indruk gemaakt. Deze jongeren zijn niet de toekomst van de kerk, maar het heden!”
“De jongeren hebben mij weer laten zien dat de kerk springlevend is. Het geloof van de jongeren, hun enthousiasme, leergierigheid, respect, bevlogenheid, wederkerigheid en energie hebben op mij een grote indruk gemaakt. Deze jongeren zijn niet de toekomst van de kerk, maar het heden!”
“Als geloofsgemeenschappen hebben wij een belangrijke taak om de jongeren hartelijk en gastvrij te ontvangen. De kennis van de jongeren over het geloof is groot en de persoonlijke relatie met Jezus is sterk. Het zal een hele uitdaging zijn om de jongeren goed op te vangen in onze geloofsgemeenschappen, om samen te lopen met ons geloof in Jezus Christus.”
Jochem van Velthoven: “Als ik naar mezelf kijk had ik op deze leeftijd (15-25 jaar) nog niet zo’n relatie met Jezus, laat staan zo’n kennis van de bijbel en ons geloof. Het geloof heb ik van mijn ouders meegekregen, daar ben ik dankbaar voor. Maar deze jonge generatie heeft het geloof zelf ontdekt, of misschien beter gezegd; deze generatie is door Jezus ontdekt en geroepen om Hem na te volgen.”
Tijdens de slotviering citeerde de paus uit het werk van Sint Augustinus: “Er brandt een vraag in ons hart, een behoefte aan waarheid die we niet kunnen negeren, die ons ertoe aanzet onszelf af te vragen: wat is echt geluk? Wat is de ware zin van het leven? Wat kan ons bevrijden van de gevangenschap in zinloosheid, verveling en middelmatigheid?’”
De jongeren zijn het teken dat een andere wereld mogelijk is, ziet Jochem van Velthoven en hij is dankbaar er getuige van te mogen zijn. “Het heeft mij kracht gegeven om met nog grotere ijver en vreugde mijn priesterlijk werk te verrichten.”
- Lees de gehele zondagsbrief van pastoor Jochem van Velthoven
- Lees het verslag van dag-tot-dag met uitgebreid fotoalbum (Bisdom Roermond)
Foto header: René-Philipe Wolters, foto’s artikel: Bisdom Roermond
