Met deze woorden blikt Eric Brouwers van de organisatie van de bedevaart naar Hakendover terug op Tweede Paasdag 6 april, waar vierendertig pelgrims uit het bisdom Breda zich aansloten bij het grootste religieus-folkloristische evenement in België.
“Een succeseditie,” volgens Brouwers. “Een zonovergoten dag en een vlekkeloze bedevaart! De Paasmaandag was er één om door een ringetje te halen. Vierendertig enthousiaste pelgrims reisden uit West-Brabant af om aan te sluiten in de eeuwenoude Paardenprocessie van Hakendover.” Een “niet onbelangrijk detail” wat hem betreft: “met trots werd het vaandel van het in ruste zijnde Broederschap van Breda weer meegedragen in de stoet.”
Eric Brouwers blikt terug: “Onze pelgrims werden na hun eigen viering getrakteerd op een van de beste edities van de paardenprocessie, die haar oorsprong vindt in een middeleeuwse verering van de Goddelijke Zaligmaker en die vertrok om 11 uur bij de kerk van het dorp. Meer dan 100 figuranten brachten onderweg het zogeheten “Levend Retabel” tot leven, een uitbeelding van de stichtingslegende van de kerk die teruggaat tot het jaar 690. De stoet trok vervolgens via de dorpsstraten naar de Tiense Berg voor de spectaculaire paardengalop.”
Grootste religieus-folkloristische evenement van België
De religieuze oorsprong is nog steeds prominent, legt Brouwers uit. Zo was aartsbisschop Luc Terlinde de hoofdcelebrant van de eucharistieviering en waren er verschillende zegeningen. De paardenprocessie evolueerde in de voorbije decennia tot een breed volksfeest. Naast de stoet en galop brachten ook een kermis, wielerwedstrijd en tal van tijdelijke cafés extra sfeer in het dorp. Brouwers: “Met meer dan 20.000 bezoekers, is deze processie met recht het grootste religieus-folkloristische evenement van België.”
Eric Brouwers kijkt nu al weer uit de bedevaart die op Paasmaandag 2027 gepland staat en hoopt dat veel mensen getuige kunnen zijn van deze “prachtige traditie”.
Terugblik
Foto’s: organisatie bedevaart Hakendover, video: Roger Henderickx
